Правда о кормчем

Правда о кормчем

 

Отрывок

 

В. Голант, кандидат исторических наук

Рис. В. Бендингера

 

Экспедиция Васко де Гама достигла восточноафриканского порта Малинди.

Позади лежал длинный путь, из Португалии вокруг Африки, мимо мыса Доброй Надежды – и – вдоль побережья – на северо-восток.

Между прочим, первая половина этого пути была, так сказать, повторением пройденного: одиннадцатью годами раньше, в 1487 году, мыс Доброй Надежды обогнул другой португалец, Барталамеу Диаш. Правда, Диаш не добрался до Индии – а Васко де Гама  надеялся до нее добраться.

 

Но поступил он странно: не свернул от южной оконечности Африки в открытый океан, не отдал свои корабли на произвол ветров и течений, как это сделал, кстати, Христофор Колумб, тоже ведь искавший морской путь в Индию. Вместо этого "Сан-Габриэл" и "Сан-Рафаэль" поплыли, держась берегов, огибая материк с востока.

 

И приплыли в конце концов в Малинди.

"Много прекрасных многоэтажных каменных и выбеленных известью домов со множеством окон и с плоскими крышами на наш манер, – описывал Малинди тех времен ученый-португалец. – Город удачно разбит на улицы. Население состоит как из белых, так и из черных. Некоторые носят широкие одежды и тюрбаны из богатой ткани. И они великие менялы и торгуют тканями, золотом, слоновой костью и иными товарами...  И в эту гавань приходит ежегодно много кораблей с товарами".

 

Все это так, но зачем кораблям Васко де Гама понадобилось  сюда заходить? Малинди в Африке, а им-то нужна была Индия!

Вот зачем оказывается:

 

"Искал капитан давно уж

искал моряка такого,

Которому были б открыты

все тайны пути морского,

Мечтал об искусном кормчем,

отважном и безопасном,

Что в Индию путь укажет,

к ее берегам желанным".

 

Это строки (в переводе  А. Смоляна) из поэмы "Лусиада", принадлежащей  перу величайшего поэта Португалии XV века Луиса Камоэнса. В "Лусиаде" как раз рассказывается о плаваниях Васко де Гама.

Итак, искусный кормчий, – вот кто нужен был, вот для чего понадобилось заходить в Малинди.

Васко де Гама знал, что арабские суда уверенно совершают переходы из Африки в Индию и обратно. И решил, прикинувшись мирным купцом, просить у здешних путешественников помощи и советов.

 

Желания его исполнились: вскоре на борт его корабля взошел мореплаватель, для которого переход в Индию был обычным делом.

Васко де Гама  и кормчий из Малинди говорили между собой через переводчика. Португальский адмирал с удивлением узнал, что местные моряки, также как и португальские, прокладывают себе путь в океане  по солнцу и звездам, пользуясь для этого приборами, ничуть не уступая европейским. Еще больше поразился он, когда тот же кормчий показал ему подробную карту индийского побережья.

 

До нас дошел путевой журнал экспедиции. Его вел спутник Васко де Гама, оставшийся неизвестным. "Мы очень радовались кормчему, которого прислал король" (то есть правитель Малинди), – писал этот моряк. С его не очень грамотными заметками неожиданно перекликается прекрасная строфа из поэмы Камоэнса:

 

"В кормчем, суда стремящем,

нет ни лжеца, ни труса,

Верным путем ведет он в море

потомков Луса*

Стало дышаться легче,

место нашлось надежде,

Стал безопасным путь наш,

полный тревоги прежде"

 

____________

* то есть португальцев

 

* * * 


 

__________________